標(biāo)志設(shè)計在長達(dá)幾千年的華夏古文明歷史中，標(biāo)志演繹了一部原始商業(yè)文明的發(fā)展史和進(jìn)化史。自人類開始貨物交換，就產(chǎn)生了原始的標(biāo)志性質(zhì)的印章印記，當(dāng)時主要是為了在交換中證明貨物的產(chǎn)地和成色，在產(chǎn)品上按上印章進(jìn)行推銷。戰(zhàn)國時代的許多陶器上就拓上了印章。印章和標(biāo)志的起源是同步的，印章是標(biāo)志的雛形，都是具有標(biāo)識作用的符號。
漢朝的許多精美銅器上，也發(fā)現(xiàn)了標(biāo)有生產(chǎn)者字號和家族標(biāo)志的銘記。標(biāo)志設(shè)計在唐代和宋代的瓷器和漆器等底部，都標(biāo)明了制作者的商號，以及質(zhì)量、防偽等標(biāo)識。
在古代，商標(biāo)在店鋪廣告的運用已經(jīng)十分廣泛，形式也豐富多彩，如掛旗、幌子、招牌等，出現(xiàn)了圖文組合的商標(biāo)，或者將吉祥的圖案加入其中，寓意美滿幸福，滿足消費者的購買心理。幾千年來，中國的商標(biāo)設(shè)計風(fēng)格形式，基本保持特有的風(fēng)格，一直沒有較大的變化。直至1840年鴉片戰(zhàn)爭，標(biāo)志設(shè)計外國列強打開了中國的大門，隨著洋貨的大舉進(jìn)入國門，中國的商標(biāo)形式也跟著發(fā)生了巨大的改變。鴉片戰(zhàn)爭后，國外貨物向中國境內(nèi)傾銷，列強還在租界內(nèi)制造洋貨銷往各地，為保障列強在華利益，列強逼迫滿清政府簽訂了“商標(biāo)章程”，開設(shè)了商標(biāo)注冊局，為洋貨辦理商標(biāo)注冊。從此，中國進(jìn)入了注冊商標(biāo)的歷史時代。
20世紀(jì)初，在上海、天津、廣州等受國外經(jīng)濟影響比較大的城市，出現(xiàn)了許多從事商業(yè)美術(shù)廣告的人員，并且創(chuàng)作了一批知名的商標(biāo)，如“老刀牌”香煙，“天廚牌”味精等，甚至直至今天有的仍在沿用，見證了中國近代工商業(yè)的發(fā)展歷史。新中國成立以后，商標(biāo)也跟隨經(jīng)歷了從計劃經(jīng)濟到市場經(jīng)濟轉(zhuǎn)變的歷程。在物質(zhì)缺乏的年代，標(biāo)志設(shè)計商標(biāo)僅起到區(qū)別商品種類和管理的作用。